Sur une planche de surf, qu’elle soit en mousse ou creuse, il existe différentes parties qui peuvent être en bois. Les essences utilisées sont différentes en fonction de la partie de la planche. Elles ont des caractéristiques particulières et ne peuvent pas être utilisées n’importe où.
Aujourd’hui, les principales essences sont le balsa et le paulownia. Mais il en existe bien d’autre avec des spécificités très intéressantes pour une planche de surf. Nous allons voir lesquelles dans cet article !
La planche
La structure
Pour une planche de surf hollow avec une structure en aile d’avion, on peut utiliser deux principales essences :
- Paulownia massif
- Contreplaqué de peuplier
Le peuplier est une essence intéressante puisqu’il offre un excellent rapport résistance/légèreté avec une densité de 300 kg/m2. Son avantage rend la structure légère grâce à une faible épaisseur de contreplaqué.
Le paulownia peut également être utilisé pour des raisons d’optimisation si le pont et la carène sont aussi réalisée avec cette essence.
Pour cette partie, le balsa est un bois trop fragile qui pourrait compresser la forme des arrêtes dans le temps.
La structure peut être réalisée en red cedar mais celle-ci sera nécessairement plus lourde à cause de la densité du bois proche de 370 kg/m2.
La structure interne de la planche étant cachée, il n’est pas nécessaire d’utiliser du bois avec un aspect parfait, sans nœuds ni imperfections.
Pont et carène
Pour le pont et la carène, les essences sont sensiblement les mêmes.
Les trois principales essences que l’on va utiliser sont :
- Le balsa
- Le paulownia
- Le red cedar
Pont en balsa
Le balsa est le bois le moins dense au monde (140 kg/m3), il permet d’obtenir des planches très légères, idéal pour les shortboards. Cependant, au vue de sa plus faible résistance mécanique, il est obligatoire de stratifier la planche pour l’utiliser.
Pour le paulownia, il s’agit d’une essence plus dense qui permet de ne pas stratifier la planche, un simple vernis bien appliqué suffit. Le paulownia donne à la planche un aspect légèrement plus foncé que le balsa.
Le red cedar est quant à lui encore plus dense et apporte un aspect brun à la planche. Il est préférable d’utiliser cette essence pour des longboards.
D’autres essences comme le noyer, le pin d’orégon… sont utilisés pour créer les motifs sur le pont et la carène.
Pour les autres méthodes de fabrication, le balsa est utilisé notamment pour les planches évidées ou « chambered ». Le paulownia et le red cedar sont quant à eux utilisés pour les planches plaquées avec un pain de mousse.
Les rails
Rails en balsa
Pour un surf hollow, les rails sont réalisés de deux manières différentes :
- Rails creux
- Rails pleins
Pour des rails creux, composés des baguettes de bois, il est préférable d’utiliser des essences souples pour éviter les cassures lors de la conception. Le balsa se cintre facilement, il est donc parfaitement adapté pour cette méthode.
Si la conception se fait en rails pleins, on préconise le balsa ou le paulownia. Les rails n’ont pas besoin d’être cintrés, ils sont découpés dans la longueur pour épouser l’oultine de la planche.
Certains shapers utilisent le liège pour former les rails de la planche. Ce matériau naturel est issu de l’écorce du chêne.
Tail et nose
Souvent, le nose et le tail sont de la même essence que le pont et la carène. Sur certaines planches, vous pouvez réaliser des blocs de bois massif, à ce niveau là. Cela consiste à renforcer les extrémités de la planche.
Si la planche est stratifiée, de nombreuses essences peuvent être utilisées, cela n’aura pas d’importance sur la résistance.
En revanche, si la planche est uniquement vernie, il faut vérifier de ne pas utiliser des essences trop absorbantes, c’est le cas du balsa qui est déconseillé.
Les dérives
Habituellement en matériaux composites, les dérives de surf en bois sont devenues de plus en plus populaires. Pour fabriquer ce type de dérive, il faut nécessairement stratifier avec de la résine et du tissu de fibre.
Voici quelques essences pouvant être utilisées, par ordre croissant de densité :
- Balsa (0,14)
- Paulownia (0,28)
- Red cedar (0,37)
- Contreplaqué peuplier (0,45)
- Pin d’orégon/douglas (0,54)
- Pin maritime (0,55)
- Acajou (0,57)
- Mélèze (0,60)
- Erable (0,64)
- Iroko (0,64)
- Noyer (0,66)
- Frêne (0,68)
- Chêne (0,74)
L’essence va avoir très peu d’impact sur les caractéristiques de la dérive. La densité du bois va être le principal facteur. Celle-ci va influer directement sur le poids et la flottabilité.
Boîtier de leash
Leash plug en padouk
Leash plug en muiracatiara
En général, le boitier de leash est en plastique. Avec un peu d’expérience, il est possible de le fabriquer soi-même. Et là, les essences sont encore très variées.
Presque toutes les essences sont utilisables : bois résineux, feuillus et tropicaux. Pour cette partie de la planche, vous pouvez laisser exprimer votre imagination.
Alaïa
Véritable ancêtre des planches de surf, l’Alaïa hawaïenne a la particularité d’être en bois et de ne pas avoir de dérive. Ces planches étaient à l’origine en séquoia, en cèdre ou en pin.
Aujourd’hui les Alaïa modernes sont réalisées en paulownia afin d’avoir le meilleur rapport entre légèreté et résistance.
Alaïa en paulownia
Nous avons vu qu’il existe de nombreuses essences permettant de réaliser une planche de surf en bois.
Pour choisir parmi celle-ci, il est important de définir le type de planche que l’on souhaite : creuse, évidée, stratifiée, vernie, type de rail, alaïa, longboard, shortboard… mais également la couleur et la texture recherchée.
En définissant cela, vous pourrez vous orienter vers l’essence qui correspond le plus à vos attentes pour de parfaites sensations.
